Katika hatua madhubuti inayosisitiza udharura wa masuala ya hali ya hewa duniani, UN Katibu Mkuu Antonio Guterres alitembelea mifumo tete ya Antarctica. Safari hii muhimu, kabla ya mazungumzo muhimu COP28 ya hali ya hewa, iliangazia hali mbaya ya miundo ya barafu ya milenia sasa inayokabiliwa na ongezeko la joto duniani linalochochewa na binadamu. Ujumbe wa Guterres haukuwa na shaka: hatua ya haraka ni muhimu.
Antarctica, jiwe kuu katika mfumo wa hali ya hewa wa Dunia, ina jukumu muhimu zaidi ya mipaka yake ya barafu. Guterres alisisitiza athari za kimataifa za mabadiliko ya Antarctic, akibainisha ushawishi wake juu ya udhibiti wa hali ya hewa ya sayari na mikondo ya bahari. Kuyeyuka kwa hifadhi kubwa ya barafu kunaleta vitisho vya kutisha, ikiwa ni pamoja na kupanda kwa kina cha bahari na kuvuruga makazi ya baharini, kama ilivyoripotiwa na Associated Press.
COP28 ijayo inawakilisha kongamano muhimu kwa mataifa kuimarisha ahadi zao za kukabiliana na mabadiliko ya hali ya hewa. Hata hivyo, juhudi za sasa bado hazitoshi dhidi ya changamoto zinazoongezeka zinazotokana na utoaji wa gesi chafuzi, hasa kutokana na matumizi ya mafuta. Ziara ya siku tatu ya Guterres ilijumuisha safari ya pamoja na Rais wa Chile Gabriel Boric kwenda Kambi ya Jeshi la Wanahewa la Eduardo Frei ya Chile kwenye Kisiwa cha King George.
Wakishirikiana na wanasayansi na wanajeshi, waliona barafu na wanyamapori wa eneo hilo, kama vile pengwini, kutoka kwa meli ya utafiti. Katibu Mkuu alibainisha COP28 huko Dubai kama fursa muhimu kwa viongozi wa kimataifa kukubaliana juu ya ratiba ya kukomesha nishati ya mafuta. Hatua hii ni muhimu ili kuzuia halijoto isipande zaidi ya nyuzi joto 1.5 (digrii 2.7 Selsiasi) ikilinganishwa na viwango vya kabla ya viwanda, wanasayansi wanaonya kuwa ni muhimu ili kuepuka matokeo mabaya ya hali ya hewa.
Zaidi ya hayo, COP28 inatoa fursa ya kuendeleza mipango ya nishati mbadala na kuongeza ufanisi wa gridi na teknolojia za sasa za umeme. Kuongeza umuhimu wa mkutano huo, Papa Francis atajidhihirisha kihistoria, ikiwa ni mara ya kwanza kwa papa kuhudhuria mkutano wa hali ya hewa wa Umoja wa Mataifa. Guterres alionyesha matumaini kuwa ushiriki wa Papa utaimarisha uharaka wa kimaadili wa kutanguliza hatua za hali ya hewa na kubadilisha njia ya sasa ya hatari.