Japan imejihakikishia nafasi yake ya kuwa timu ya kwanza kufuzu kwa Kombe la Dunia la FIFA 2026 , kufuatia ushindi wa 2-0 dhidi ya Bahrain kwenye Uwanja wa Saitama siku ya Alhamisi. Mabao kutoka kwa Daichi Kamada na Takefusa Kubo katika kipindi cha pili yalihakikisha Samurai Blue inadumisha ubabe wao katika mechi za awali za Kundi C za kufuzu kwa Asia. Kamada, aliyeingia akitokea benchi kipindi cha pili, alitangulia kufunga dakika ya 66, na kuipatia Japan bao la kuongoza. Kubo aliongeza bao la kuongoza dakika tatu kabla ya kipenga cha mwisho, na hivyo kuhitimisha matokeo na kuimarisha nafasi ya kuongoza ya Japan kileleni mwa kundi.
Kwa ushindi huu, Japan sasa inaongoza Kundi C kwa pointi tisa dhidi ya Australia iliyo nafasi ya pili, ambayo ilitoa ushindi mnono wa 5-1 dhidi ya Indonesia mjini Sydney. Mechi hiyo iliashiria mechi ya kwanza ya Patrick Kluivert kama kocha mkuu wa timu ya Indonesia, lakini timu yake ilitatizika dhidi ya utendaji bora wa Australia. Wakati huohuo, Saudi Arabia ilipangwa kumenyana na China mjini Riyadh baadaye Alhamisi katika mechi iliyosalia ya Kundi C. Matokeo ya mechi hiyo yanaweza kuimarisha zaidi msimamo, lakini kufuzu kwa Japan bado kuna uhakika.
Katika Kundi B, Korea Kusini na Oman zilitoka sare ya 1-1 kwenye Uwanja wa Goyang. Matokeo hayo yanaifanya Korea Kusini kuendeleza msimamo wake kileleni mwa kundi hilo ikiwa na pointi 15, huku Oman ikisalia nafasi ya nne ikiwa na pointi saba. Kufuzu kwa Japan kunadhihirisha kuendelea kuimarika kwake katika kandanda ya Asia, kwani inakuwa taifa la kwanza kujikatia rasmi nafasi ya kushiriki michuano ya 2026, ambayo itaandaliwa kwa pamoja na Marekani, Canada, na Mexico. – Na Dawati la Habari la MENA Newswire.